Автор: Джаггернаут aka Семнадцать отвратительных енотов. Текст со страницы http://www.juggernotes.com/


Статуя.


   ...это было примерно сто лет тому. Через Круглое Побережье катилась война, а войны тогда... ни тебе приличных армий, ни стратегических планов. Кондотьеры, дезертиры, полевые командиры... в общем, землепашцы и рыбаки прятались как могли - одни уходили в леса, другие сколачивали здоровенные плоты и проводили на них целые месяцы. Дураков, которые остались в деревнях, жизнь выморила быстро. Ну ладно. Наливайте по следующей.

   Те леса, что к северу от Круглого Побережья, напичканы всякими древними руинами, магическими захоронками, да и фауна там та ещё. Хотя и не страшнее дезертиров. Вот один из землепашеских родов - у них тогда большие кланы были, человек по сто-двести - натолкнулись на логово горгоны. Покинутое, конечно. До того там была гробница Предыдущей Эры или ещё что-то, убежище знатное. И статуи повсюду. Горгона вроде была из мирных, так что охотились за ней вяло, и человеческих статуй там было всего несколько.

   И жил в том роду парнишка... из таких, знаете, блаженненьких, которые могут заложить сборщику налогов весь клан, потому что обманывать нехорошо. До такого не доходило, конечно, да и война, какие там сборщики, но парень так всем по мозгам елозил, что его решили отдать на обучение в какой-нибудь город из Северной Цепи - эти ребята тогда держали нейтралитет и продавали оружие обеим сторонам.

   И вот парень этот - ему лет четырнадцать было, как раз готовился к посвящению во взрослые - увидел человеческую статую горгоновой работы. Какая-то воительница замахивается мечом. Надо понимать, что из всей её поклажи только занесённый меч и сохранился - одежда не каменеет, хах, и со временем, истлев, осыпается. Ну, первая любовь во всей красе. Помножьте ещё на то, что парень был блаженненьким и раззвонил о своей влюблённости по клану за очень короткое время, приобретя статус даже не посмешища...

   Однако он оказался не слабак; что нет, то нет. Насмешки сносил браво, рассудив, что хуже уже не будет, самолично из шкур сшил одежду предмету обожания и так далее.

   Скажите хозяину, чтобы волок мясо. И мне плевать, если хлеб чёрствый. Я, простите, после дежурства жрать хочу. Да. На чём это я... Вот. Когда его двоюродные братья на годовом совете рода попытались выставить совсем уж полным придурком, то он взял только что полученный по праву взрослого нож, распорол себе руку и дал клятву, что вернёт даму своего сердца к жизни.

   Клятву долго не хотели вписывать в Книгу Рода. Но тут надо понимать - чудака, который за своё чудачество держится достаточно долго, поневоле начинаешь уважать. Так что этот блаженненький в статусе поднялся, и его ветвь клана стала считаться даже более уважаемой, чем та, двоюродная. Клятву всё же вписали.

   Через пару месяцев старейшины клана решили вернуться домой, посыльные принесли весть, что империя наконец-то разобралась с отделенцами и теперь умельцы из территориальных легионов вылавливают изгоев и дезертиров, попутно проводя перепись уцелевшего населения. Пришьют роду уклонение от переписи - пять лет двойного оброка. Или в том кодексе семь лет было... Отвлёкся. Ладно.

   Перед самым уходом двоюродные братья этого парня решили разбить статую молотами. Горгоновы статуи очень хрупкие, как меня учили в универе, клеточный стазис, ещё какая-то ерунда. Парень, не будь, однако, дурак, их замысел вычислил и ночью их перехватил. Слово за слово, эти за молоты свои, парень за серп. Боевой. В итоге три трупа, а у парня левая рука раздроблена.

   Судили его долго. С одной стороны, родственников побил, с другой - они пошли против клятвы, которая уже в Книге. Сошлись на выкупе и ещё на том, чтобы отправить парня учиться в город - работать на земле калека всё равно не сможет. Отправить отправили, да обратно не ждали, так ему и сказали: мол, вернёшься, вернётся и раздор, так что живи как знаешь, клан за тебя только словом ответит, но не делом. И про клятву можешь забыть.

   Парень хмыкнул и отправился. Статую, кстати, он спрятал, закопал где-то. Чего это ему стоило, я уж и не знаю. Кувшин с пивом передайте. Да не этот. С тёмным. Да.

   Ясно, что ни военное дело, ни все эти "благоустройства" вроде агрономии - тогда как раз такие школы начали открывать - ему не светили. Парень подумал и пошёл учиться на писца, хоть и перестарок уже, если посчитать. Училище он превзошёл за год - надо понимать, друзей у него не было, ничего у него не было, так что ничего и не отвлекало.

   А потом, ясное дело, отправился к магам, поступать в ученики. Гнали его, конечно, в три шеи. Рассказывают, он просто взял моду обходить все тамошние башенки. По нему там и часы, и календарь можно было сверять. Наконец, один смилостивился, взял в прислугу. Там ещё какой-то спор был с другим колдуном: мол, если я оставлю на видном месте какой-нибудь смертоубойный амулет или там свиток... Но парень не купился, а поступил по-умному, стал запоминать и подражать всем этим колдунским медитациям, научился чуять магию, а от этого недалеко и до настоящего умения. Ну, колдун и перевёл его из прислуги в ученики.

   Парень выучился, хотя с одной только действующей рукой колдовать - та ещё морока. Получил нужные рекомендации и отправился на юг, ближе к родному Побережью, почти к самому Разлому, строить свою башенку. Построил, оказывал всякие мелкие услуги местным кланам, как водится, доносил на них наместнику. Но главным делом он вёл свои опыты по тому, как вернуть статую к жизни.

   Я, кстати, видел изображения. Ничего особенного. Воительница как воительница, здоровенная дылда и чересчур жилистая на вкус любого горожанина. Хотя кто их там, землепашцев, знает... Одежду он ей новую заказал у лучших городских портных, тогда как раз в Разломе золото нашли, кланы тамошние сильно подниматься стали, ну и местному чародею перепало.

   Так он работал, и работал, и работал... годы шли, он купил себе наложницу, потом дал ей вольную, там и дети... Затем была эта заваруха с Драконьим островом, он дрался вместе с клановским ополчением. Отправлял статьи в Академию, всё, сами понимаете, на одну тему: как прервать клеточный стазис. Здорово вложился в исчезнувшую экспедицию на Южный континент - те обещали поймать живую горгону, но сами знаете, на югах где сядешь, там и не встанешь, ха. Ещё пива.

   В общем, маг как маг, с полагающейся остроконечной шапкой и остроконечной седой бородой, весь из себя успешный, дипломы на стенах, гомункулы в колбах, только без посоха, потому что левая рука так и не разработалась. Жену свою наконец-то в храм сводил, чтобы всё по закону, потому что иначе перед внуками неудобно.

   И вот, когда ему было хорошо уже за семьдесят, он нашёл искомое. Тот самый способ прерывания и последующего обращения наведённого клеточного стазиса. Этим способом мне на третьем курсе все мозги натёрли. Две переэкзаменовки. Ну, и понятно, с непременными реверансами в адрес этого самородка. Гения. Попробуй не упомяни, если его младший сын - ректор в универе. Ладно.

   Cтал он готовить компоненты для заклятия. Там много чего - структурные камни, все эти варева, плазма астральная. Готовит и думает о вечном, на что он жизнь свою угрохал. До него много чего начинает постепенно доходить, но это всё глубокая философия, почитайте его мемуар. Он там в конце страниц на двадцать распространяется о судьбе, о том, что предопределено, чего человек добивается сам... Ага, и мемуар нам тоже надо было читать обязательно. В рамках программы обучения, для облагораживания души светскими методами. На зачёт.

   Нанял он, значит, носильщиков, отвёз статую в то самое горгоново логово, на своём горбу приволок ингредиенты и давай химичить. Нахимичил, произнёс нужные инкантации, приготовил иглу для укола в затылок... ну да, там что-то с позвоночником... не трясите, а? Забыл. Хоть и две переэкзаменовки, но забыл. И вообще, моя специальность - дивинации личные и предметные, видЕния, пророчества. Всё.

   В послесловии к мемуару то, что он утворил, называется подвигом, но почему-то научным подвигом. Он не стал дожидаться, пока процесс подействует, как я помню, там люфт по времени часа три. Чародей просто открыл портал и был таков. Оставил рядом с ней мешок со снаряжением и короткую записку. Дата на записке была выписана очень крупными цифрами.

   Надо же понимать... Ну да, субъективное время в состоянии клеточного стазиса не прекращается, а этой статуе было лет четыреста. Она там уже сто раз успела с ума сойти и дойти до состояния растения. Ну да, она так там и осталась. Через месяц чародей снова посетил это место. Там она и лежала, правда, падальщики её попортили. От жажды. Кстати, пивка налей и скажи хозяину, чтобы ещё кувшин. Потом закругляемся.

   Чародей-то? А ничего, он свою судьбу уже вырастил, я ж говорю. Разве что старшую правнучку в её честь назвал. Или почти в её честь, там по архивам пробили пять или шесть имён, которые могли бы принадлежать этой даме. Вот он и выбрал покрасивше. Он уже тогда такой патриарх был весь из себя, семью в кулаке держал. Портреты, ясное дело, сохранились, висят по всем аудиториям.

   Сколько-сколько? С каких пор кувшин тёмного в этой загрызочной стОит двенадцать медяков? Да? Ага, зерноторговцы вздули цены, ага, новый налог с оборота, ага... десять. Повторяю: десять. Или я начну проверку по всей форме, как и положено чародею и блюстителю порядка, пусть и первого года службы, пусть и не на таковой. Вглубь я пробиваю на год, так что если у тебя тут были какие-никакие драки, убийства, преступные сговоры, кражи... Не было? Совсем не было? А сколько стоит кувшин тёмного пива? Пять монет? Десять, я сказал. И подумай, какое заявление ты представишь в квартальную управу через неделю. Не позже.

   Обнаглели. Ладно, так я о чём... Понятно, саму эту историю я выцепил по клочкам из всяческих официальных трудов, биографий и прочего. Был, кстати, и собственно на месте - нас гоняли туда на практику. Там уже почти всё выцвело, однако эта.. вы не поймёте... тьма угасания... я говорил, что не поймёте... Вот это ещё осталось. Хорошо чуется.

   А почему меня это интересует? Да. Потому. Что. Мне предсказано, и мои скромные способности это подтверждают, пусть и расплывчато... В общем, мне предстоит убить женщину, которую я полюблю. Это, знаете ли, тоже. Вся жизнь и судьба. Вот меня и интересуют аналогии. Может быть, что-то удастся обойти, обмануть или как-то привыкнуть... Ну да, если этому гению и общепризнанному самородку... то есть наоборот, самородку и общепризнанному... я-то чем хуже?

   Ладно. До через неделю, а то у меня график вывернутый какой-то, ездят на мне, пока я молодой. Удачи всем. В следующий раз платишь ты. Бывайте.